Astragalus glycyphyllos (astragale à feuilles de réglisse) Photo prise le 03/07/04 dans la forêt de Boucheville

Les astragales (genre Astragalus) sont des plantes appartenant à la famille des fabacées (ou légumineuses), dont le fruit est une gousse et dont la corolle des fleurs est composée de 5 pétales formant un étendard, deux ailes et une carène.

Caractéristiques communes du genre Astragalus :

Plantes herbacées vivaces, parfois sous-arbrisseaux, à feuilles pennées avec une foliole terminale. Fleurs groupées en grappes. Calice tubulaire à 5 dents. Risque de confusion avec le genre Oxytropis, la principale différence étant que dans ce dernier genre la carène se termine par une dent pointue, tandis qu'elle est arrondie pour Astragalus.

Espèces décrites ici :

	Astragalus glycyphyllos (astragale à feuilles de réglisse, réglisse sauvage) : plante basse comme tous les autres astragales, mais plus grande, à tige plus épaisse. Folioles ovales (4-6 paires de folioles). Fleurs jaune pâle en grappes serrées. Les fruits sont des gousses de 3 à 4 cm, glabres et légèrement recourbées. Floraison au début de l'été dans les bois clairs, sur le bord des chemins. Nom catalan : regalíssia borda. Photo prise dans la forêt de Boucheville le 03/07/04.
	Astragalus glycyphyllos (astragale à feuilles de réglisse, réglisse sauvage) : fruits. Photo prise dans la forêt de Boucheville le 03/07/07.
	Astragalus monspessulanus (astragale de Montpellier) : plante fréquente au printemps, sur sol calcaire. C'est une plante herbacée acaule poussant en touffes, d'une hauteur ne dépassant pas 20 cm, à poils rares ou absents. Feuilles imparipennées à nombreuses folioles vertes, ovales et pointues au début, elliptiques et sans pointe par la suite, à nervure centrale nettement marquée, à face supérieure glabre. Fleurs nombreuses en racèmes capitulaires, de couleur rose à pourpre. Fruits arqués glabres d'environ 3 cm. Nom catalan : herba de sant Llorenç. Photo prise à Castelnou le 01/04/05
	Astragalus pelecinus (L.) Barneby (astragale double-scie, biserrule). Syn. Biserrula pelecinus L. : souvent considérée comme un genre à part entière, cette petite plante méditerranéenne assez rare pousse sur les sols sablonneux, incultes, et fleurit de mars à juin. Sa principale caractéristique est son fruit aplati, denté, séparé dans sa longueur en deux loges par une cloison nettement visible. Les fleurs, d'un bleu violacé assez pâle, sont très petites, groupées par 3-10. Les folioles (de 15 à 31) sont velues, généralement échancrées au sommet. La plante est protégée régionalement. Nom catalan : bissèrrula. Photo prise à Bélesta le 11/05/07.
	Astragalus pelecinus (L.) Barneby (astragale double-scie, biserrule). Syn. Biserrula pelecinus L. : fruits. Photo prise à Bélesta le 11/05/07.