Les belles-de-nuit sont des plantes originaires d'Amérique, du Pérou si on en croit leur nom vernaculaire dans diverses langues (anglais Marvel of Peru). Elles appartiennent au genre Mirabilis et à la famille des nyctaginacées, dont font aussi partie les bougainvillées. Deux espèces sont naturalisées en France : Mirabilis longiflora L. et Mirabilis jalapa L. C'est cette dernière qui est la plus répandue, plante cultivée s'échappant fréquemment des jardins. Description de Mirabilis jalapa L. : plante herbacée vivace très ramifiée, buissonnante. Feuilles opposées, généralement lancéolées, à marge plus ou moins ondulée. Les fleurs forment des grappes à l'aisselle des feuilles supérieures.Très odorantes, elles s'ouvrent en fin d'après-midi et ne vivent qu'une nuit, se fanant à l'aube. La corolle tubulaire forme une sorte de trompette à 5 lobes soudés. Les couleurs les plus fréquentes sont le rouge magenta, le jaune et le blanc. Calice soudé à 5 dents. 5 étamines. 1 long style. Fruit dur ovale, verruqueux et noir. Floraison pendant tout l'été et les premiers mois d'automne. Noms catalans : flor de nit, sant Pere |
