Arbre
de Judée
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- Cercis siliquastrum L. (arbre
de Judée, arbre de Judas,
gainier)
- Photo prise le 20/04/06 à
Estagel
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L'arbre de Judée (ou de Judas) est le seul
représentant en France du genre Cercis, qui
appartient lui-même à la famille des
fabacées (ou légumineuses).
Fréquemment planté dans les jardins ou
subspontané, il pousse naturellement sur les
coteaux secs de la région
méditerranéenne. Il était autrefois
classé dans la famille des
césalpiniées, en compagnie du caroubier et
du févier. Ses fleurs roses en grappes poussent en
général avant les feuilles (sauf en cas de
floraison retardée par le froid), sur des
renflements de vieilles tiges. Elles sont
papilionacées, autrement dit leur corolle est
formée d'un étendard, de deux ailes et
d'une carène. Cette carène, beaucoup plus
longue que chez les autres papilionacées, recouvre
les autres pétales quand la fleur est en bouton.
Le petit calice, rose foncé, porte cinq dents
courtes et obtuses. Il y a dix étamines entourant
un ovaire à un seul carpelle. Les feuilles sont
alternes, avec des petites stipules qui tombent
très tôt. Elles sont
pétiolées, à limbe réniforme
presque circulaire. Le fruit est une gousse glabre
s'ouvrant par le bord extérieur.
La forme de cette gousse, allongée aux deux
extrémités, est à l'origine du nom
scientifique du genre, qui la compare à une
navette de tisserand (grec kerkis). Quant au nom
populaire, il semble que pendant longtemps l'arbre ait
été appelé "arbre de Judas", selon
des légendes voulant soit que Judas s'y soit
pendu, soit qu'il ait donné son baiser au Christ
sous ses branches (on peut aussi penser à la forme
des feuilles, comparables à des deniers). La
transformation en "arbre de Judée" paraît
plus récente.
Les fleurs sont très visitées par les
abeilles, en particulier par l'abeille
charpentière (Xylocopa violacea).
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- Cercis siliquastrum L. (arbre
de Judée, arbre de Judas, gainier)
: fleurs et feuilles. Noms catalans :
arbre de Judes, arbre de l'amor.
Photo prise à
Marcevol le 22/04/06.
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