Le genre Chondrilla appartient à la famille des astéracées (ou composées), dans laquelle les fleurs sont groupées en capitules entourés d'un involucre de bractées. Il est représenté en France par trois espèces :
Le nom du genre signifie en grec "grumeau", les auteurs donnant des explications différentes. Pour les uns, il évoque l'aspect grumeleux de l'involucre, pour d'autres le fait que le latex devient grumeleux en séchant. Ce genre est surtout caractérisé par la forme des fruits, munis d'un bec très grêle entouré à sa base par une couronne d'écailles (épineuses ou non). Le bec est terminé par une aigrette de poils blancs denticulés, non plumeux. Les fleurs, toutes ligulées, sont jaunes. Description de Chondrilla juncea : plante bisannuelle ou vivace poussant dans les champs, sur les talus, les lieux sablonneux, au bord des chemins ou des voies ferrées, mesurant entre 30 et 130 cm. Elle se caractérise notamment par ses rameaux glabres, effilés, semblables à des tiges de jonc, portant des feuilles peu développées. Les feuilles basales, en rosette, sont le plus souvent absentes lors de la floraison. Les feuilles caulinaires sont étroites, entières ou légèrement dentées. Les capitules, sessiles ou subsessiles, sont solitaires le long de la tige ou groupés par 2-3. Involucre allongé et étroit à bractées un peu farineuses disposées sur deux rangs, les extérieures étant très petites. Chaque capitule comporte entre 7 et 12 fleurs jaunes disposées sur deux rangs. Floraison de juin à septembre. Nom catalan : màstec.
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