Bellevalia romana (L.) Rchb. (bellevalia de Rome, jacinthe romaine) Photo prise le 25/04/08 à Saint-Cyprien

Le genre Bellevalia regroupe des plantes monocotylédones appartenant à la famille des asparagacées (classification APG II, 2003, elles faisaient auparavant partie des Hyacinthaceae). Il s'agit de plantes méditerranéennes, souvent appelées "jacinthes" en raison de leurs fleurs en clochettes, mais qui sont beaucoup plus proches des muscaris. Le genre doit son nom à Pierre Richer de Belleval, botaniste français (1564-1632), fondateur du jardin des plantes de Montpellier, à la mémoire de qui Reichenbach l'a dédié.

Ce sont des plantes vivaces par leur bulbe, à feuilles toutes basales, à grappes de fleurs blanches ou violacées. Ces fleurs, en forme de clochettes ou plutôt d'entonnoirs (elles sont dressées) , ont leurs six divisions soudées au moins jusqu'à la moitié. Les six étamines ont des filets courts, élargis à la base. Ovaire à trois loges surmonté d'un style terminé par un stigmate à l'aspect fendu. Le fruit, à trois angles, contient en général deux graines par loge et s'ouvre par trois valves.

Espèces du genre Bellevalia en France (noms acceptés, source Tela Botanica) :

Bellevalia ciliata (Cirillo) Nees Bellevalia romana (L.) Rchb. Bellevalia trifoliata (Ten.) Kunth

Espèces décrites ici :

Bellevalia romana (L.) Rchb. (bellevalia de Rome, jacinthe romaine) : espèce protégée nationalement, considérée comme très rare même si elle est parfois abondante localement, qui pousse dans les prairies humides méditerranéennes, à basse altitude. La plante mesure entre 15 et 50 cm. Les feuilles sont étroites, creusées en gouttière, généralement plus longues que la tige florale. Les fleurs blanches, puis brunissantes, forment des racèmes assez denses. Les six divisions sont soudées jusqu'à la moitié de la fleur. Les filets des étamines sont blanc et les anthères violettes. Floraison en avril-mai. Nom catalan : jacint romà. Photo prise à Saint-Cyprien le 25/04/08.

Bellevalia romana (L.) Rchb. (bellevalia de Rome, jacinthe romaine) : détail des fleurs. Photo prise à Saint-Cyprien le 25/04/08.