Fraxinus angustifolia Vahl (frêne du Midi, frêne à feuilles étroites) Photo prise le 02/06/08 à Saint-Cyprien

Les frênes sont des arbres appartenant à la famille des oléacées (famille de l'olivier) et au genre Fraxinus. Ce sont des arbres à feuilles imparipennées, facilement reconnaissables à leurs fruits ailés, appelés samares, à peu près semblables à ceux des érables. Ils sont polygames (fleurs hermaphrodites et/ou unisexuées), parfois dioïques (fleurs mâles et femelles sur des arbres différents). Les fleurs sont rougeâtres ou brunâtres, plus rarement blanches (Fraxinus ornus). Le calice et la corolle, à quatre divisions, sont très souvent avortés. Il y a deux étamines et un ovaire à deux loges à style court.

Espèces du genre Fraxinus en France (noms acceptés, source Tela Botanica) :

Fraxinus angustifolia Vahl  Fraxinus excelsior L.  Fraxinus ornus L. Fraxinus pennsylvanica Marshall

Espèces décrites ici :

Fraxinus angustifolia Vahl (frêne du Midi, frêne à feuilles étroites) : arbre surtout méridional, pouvant atteindre 15 à 20 mètres, poussant dans les bois clairs, les haies, les lieux humides, notamment au bord des cours d'eau, à basse altitude. Bourgeons petits et ferrugineux. Feuilles à 5-11 folioles ovales-oblongues terminées en pointe, glabres, dentées dans les 2/3 supérieurs. Fleurs brunâtres sans calice ni corolle. Fruits allongés. Nom catalan : freixe de fulla petita. Photo prise à Saint-Cyprien le 02/06/08.