Valantia muralis L. (vaillantie des murs) Photo prise le 18/04/10 au Barcarès

Le genre Valantia (la vaillantie) appartient à la famille des rubiacées. Il a été dédié par Linné  à Sébastien Vaillant, botaniste français, démonstrateur au Jardin des plantes (1669-1722). Il regroupe deux ou trois espèces de plantes méditerranéennes si petites que le plus souvent elles échappent à la vue des promeneurs. Leurs feuilles sont ovales, verticillées par quatre. Les fleurs, à peine perceptibles à l'œil nu, sont blanchâtres ou jaunâtres, groupées par trois. La principale caractéristique du genre est son fruit, à cornes munies de crêtes frangées, formé par l'ensemble des trois fleurs dont les pédoncule se sont soudés.

Espèces du genre Valantia en France (noms acceptés, source Tela Botanica) :

Valantia hispida L. Valantia muralis L.

Espèces décrites ici :

Valantia muralis L. (vaillantie des murs) : plante annuelle de 4 à 10 cm, glabre, d'un vert clair très vif, à tiges couchées ou ascendantes, poussant sur le sable, les rochers, les lieux secs et arides du Midi. Feuilles verticillées par 4, plus ou moins réfléchies, glabres, un peu épaisses, obovales. Minuscules fleurs d'un jaune verdâtre verticillées par 3. Fruit étalé à trois cornes recourbées dont l'une munie sur le dos d'une quatrième corne dressée, toutes faiblement frangées et crochues au sommet, à la fin d'un blanc d'ivoire. Floraison d'avril à juin. Nom catalan :inconnu. Photo prise au Barcarès le 18/04/10.