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Une
vue du village
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Superficie
et situation géographique
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Conat est une commune de
1912 hectares, que l'on atteint depuis le village de Ria,
par une route assez étroite suivant le cours du
Caillau (ou Caillan), affluent de la Tet venu de
Nohèdes, qui reçoit à Conat les eaux de
la rivière d'Urbanya. La commune est vaste, et s'est
constituée par le regroupement de divers hameaux ou
villages, notamment Betllans (sur la route de
Nohèdes), Arletes et Nabilles (au nord de la
commune). Points culminants : au nord le serrat de Miralles
(1377 mètres), au sud la Roca Roja (1689
mètres).
Communes limitrophes :
Nohèdes, Urbanya, Mosset, Ria-Sirach,
Villefranche-de-Conflent, Serdinya.
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Première
mention historique et origine du nom
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Le village est
mentionné en 1082 sous la forme honor de
Conad, puis Conato en 1091. Il semble logique d'y
voir le celtique condate (= confluent), Conat se
trouvant au confluent du Caillau (ou rivière de
Nohèdes) et de la rivière d'Urbanya. Seule
objection : les termes celtiques sont quasiment inexistants
en pays catalan, d'où l'idée de Louis
Bassède d'y voir une base prélatine kun,
kon, s'appliquant à une hauteur dans l'angle du
confluent de deux rivières (ce qui ne change
finalement pas grand-chose).
Parmi les hameaux ou anciens
lieux habités, Betllans devrait correspondre au latin
avellanus (= noisetier) et Nabilles, plus incertain,
pourrait être le domaine de Navilius, nom d'homme
latin.
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Les
recensements
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1999
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1990
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1982
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1901
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1836
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45
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40
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45
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277
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343
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Bref
aperçu historique
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Conat se situe au coeur de
la Vall de Conat, vaste seigneurie qui semble avoir eu une
grande importance au Moyen Âge, dominée par
l'énigmatique Roca de Salimans (commune de
Nohèdes). La seigneurie était détenue
aux XIe et XIIe siècles par une famille dite de
Sautó ou de Conat, selon les textes. Au XVe
siècle, il semble que l'essentiel de la seigneurie
ait appartenu à Miquel de Cardona, "seigneur de la
Vall de Conat", qui possédait aussi Molig, Campome,
Paracolls, et Coma. Durant la seconde moitié du
XVIIIe siècle, elle appartenait à Antoine
d'Ortaffa (de 1763 jusqu'à la
Révolution).
La population a atteint son
niveau maximum au début du XIXe siècle, puis
la situation du village (terres peu fertiles,
éloignées des grands axes de circulation) a
entraîné un important exode, qui commence
dès le milieu du XIXe siècle et n'a jamais
cessé depuis. Le minimum est atteint en 1975 (38
habitants). Depuis, il semble que la population se soit
stabilisée dans une fourchette allant de 40 à
50 habitants.
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L'église
paroissiale
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Dédiée
à saint Jean et citée en 1186, c'est une belle
église romane, sans doute du XIIe siècle, avec
un décor de dents d'engrenage courant sur l'abside et
sur le mur nord. On remarquera l'inscription du linteau,
attribuant la fondation de l'église à un
certain "Pere dit de la Pedra". A noter aussi un retable du
XVIIe siècle.
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Autres
monuments et lieux à visiter
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Le village de Conat en
lui-même ne manque pas d'intérêt, avec
ses rues en forte pente s'élevant vers
l'église, puis vers le château. Celui-ci est en
ruine, mais sa chapelle dédiée à sainte
Madeleine est assez bien conservée. On y remarquera
notamment les curieux "vases acoustiques",
intégrés à la voûte, qui, comme
leur nom l'indique, auraient permis de donner à
l'église une meilleure acoustique.
Depuis le haut du village,
il faut descendre vers la rivière et ses jolis ponts
en dos d'âne, d'où partent divers chemins. On
prendra celui qui monte vers Nabilles, ancien village
pastoral avec de nombreuses constructions en pierres
sèches, d'où l'on gagne l'église romane
de Sainte-Marguerite, isolée sur un plateau battu par
les vents.
Parmi les autres chemins, on
notera le tour du Coronat, qui nous amène au sud vers
la forêt du Coronat et au nord-est vers le hameau de
Llugols, ainsi que le sentier d'Emilie qui permet, en
suivant le cours de la rivière, de monter vers
Nohèdes depuis le hameau de Betllans.
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Les
noms les plus portés en 1841 par ordre
d'importance
Autres
listes de noms
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Hullo, Fraichinos (ou
Freixinos), Marc, Seradell, Assens, Salbat, Lhoste, Respaud,
Payre (Payré ?), Fruitet, Ponsallé (ou
Ponsaillé), Sauri, Aixène, Deldon,
Ponci.
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Autres
liens sur le site
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Liens
internet
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Site
sur Eugène Schmidt, peintre qui vécut à
Conat
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La
commune en 1937 (annuaire-guide des P-O)
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- A 50 km de Perpignan,
à 7 km de Prades. Altitude : 520 mètres.
114 habitants. Superficie : 1874 hectares.
- Productions : seigle,
pommes de terre, haricots, vignes.
- Monuments historiques :
église et le clocher.
- Fête locale : 29
août.
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Le village en
1936
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Maire : Fruitet
Pierre. Adjoint : Hullo Gilles. Conseillers :
Serradeil Fr, Delonca P, Assens Jh, Hullo J fils, Serradeil
L, Hullo J, Aixène E, Vidal P.
Secrétaire de
mairie : Mlle Parent. Curé : Fiter Joseph.
Receveur des PTT : Fruitet P. Institutrice:
Mlle Parent. Garde : Palau Rémy. Receveur
municipal : Astruc Jacques. Employé PTT :
Fruitet Pierre. Garde : Freixinos Jean.
Agriculteurs :
Respaud Louis, Assens Jacques, Lafitte Pierre, Aixène
Jacques, Go Augustin, Ponsaillé Joseph.
- Autobus : Bigorre
Albert.
- Café : Fruitet
Paul.
- Couturière :
Freixinos M.
- Maçon :
Serradeil.
- Menuisiers : Serradeil,
Houillo J.
- Restaurant : Fruitet.
Hameau :
Beillans.
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