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Superficie
et situation géographique
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Egat est une petite commune
de 447 hectares située en Cerdagne, au sud du roc de
la Calme, non loin du massif du Carlit. On y accède
par la route qui relie Font-Romeu à Targasonne et
Angoustrine, ou encore par une autre route plus
étroite, au sud, venue d'Estavar. La commune est
traversée par le ruisseau d'Egat, qui devient ensuite
l'Estahuja, affluent du Segre. La forêt communale
d'Egat, au nord-ouest, sépare la commune de
Font-Romeu.
Communes limitrophes :
Font-Romeu-Odeillo-Via, Targasonne, Estavar.
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Première
mention historique et origine du nom
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Le village est cité
dès l'an 839 sous la forme Egadde. On trouve
au XIe siècle les mentions Egade, Egati, Egat,
puis, dans les siècles suivantes, Eguet, Egued ou
Eged. La graphie Egat s'impose à partir du
XVIIe siècle.
D'apparence simple, le nom
pose en fait de vrais problèmes d'analyse. Le rapport
avec l'eau, qui pourrait paraître évident,
semble impossible : on aurait forcément eu des formes
commençant par Aig-. L'hypothèse d'un
lieu fréquenté par les chevaux (latin
equus, cf. aussi le catalan egua = jument) est
plus séduisante, mais c'est la solution
proposée par Coromines que l'on retient en
général : il voit dans Egat
l'équivalent du basque egatz, avec le sens de
versant de montagne.
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Les
recensements
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Année
:
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1999
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1990
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1982
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1901
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1836
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Habitants :
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504
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419
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310
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99
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89
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Bref
aperçu historique
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Le village est cité
en 839, avec le titre de paroisse, lors de l'acte de
consécration de la cathédrale d'Urgell.
Dès le XIIe siècle, la plus grande partie du
territoire dépendait de l'abbaye de Saint-Martin du
Canigou, qui conservera la seigneurie d'Egat jusqu'à
la fin de l'Ancien Régime. Ce petit village n'a
jamais été très peuplé : huit
feux au XIVe siècle, soit moins de 40 habitants, 89
habitants en 1836, lors du premier recensement vraiment
fiable. On avait atteint un maximum de 124 habitants en
1881, avant de retomber dans des chiffres médiocres,
avec un minimum de 53 habitants en 1954. Et brusquement,
à la fin des années soixante, la tendance
s'est inversée : les lotissements, les maisons
individuelles, les chalets se sont multipliés (la
proximité de Font-Romeu y est pour beaucoup),
entraînant une impressionnante poussée
démographique : le recensement de 1999 nous montre
une population dépassant les 500 habitants, et ce
n'est peut-être pas fini.
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L'église
paroissiale
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Dédiée
à saint Étienne, c'est un édifice roman
profondément modifié à l'époque
moderne. De dimensions modestes, elle comporte une nef
unique en berceau brisé, avec une chapelle
latérale. Le retable du maître-autel,
d'inspiration baroque, date du XVIIIe siècle. Le
clocher-mur a été remanié au XIXe
siècle, tout comme la façade ouest sur
laquelle il s'élève.
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Autres
monuments et lieux à visiter
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Le village conserve une
belle tour médiévale quadrangulaire,
bâtie sur un éperon rocheux qui surveillait le
chemin d'Angoustrine. On ajoutera qu'Egat possède une
vue splendide sur le plateau cerdan et les montagnes
environnantes. Un joli chemin traversant la forêt
permet de gagner Font-Romeu à pied en une
demi-heure.
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Les
noms les plus portés en 1841 par ordre
d'importance
Autres
listes de noms
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Puig, Fabre, Maranges,
Vidal, Buscaill, Piguilem, Grau, Campy, Marty, Samso,
Rogole.
1497 : Guillem Bonet,
Guillem Mergall (Margall), Pere Margall, Pere Guillem, Johan
Aymar.
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Autres
liens sur le site
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Liens
internet
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Egat
sur le site de Jean-Pierre Lagasse
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La
commune en 1937 (annuaire-guide des P-O)
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A 89 km de Perpignan,
à 47 km de Prades. 69 habitants. Superficie : 447
hectares; Altitude : 1662 mètres.
Produits : bestiaux,
céréales.
Curiosité : Tour du
Moyen Âge.
Fête : 2e dimanche
d'octobre
Maire : Buscail
Antoine. Adjoint : Fabre Etienne. Conseillers
: Marty Fr, Durand G, Grau S, Vidal Jh, Sanso J, Maranges
Jh, Piguillem, Durand A.
Institutrice : Mlle
Llamousi.
Agriculteurs : Sanso,
Puig, Blanqué, Vidal, Duran, Bergne, Buscail,
Maranges, Fabre, Casals, Sanso, Grau.
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