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- Vue
générale de
Fontpédrouse
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Superficie
et situation géographique
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Fontpédrouse est une
vaste commune de 6435 hectares, située en
Haut-Conflent. Elle s'est constituée sous sa forme
actuelle en 1822, par la fusion des communes de
Fontpédrouse et Prats-Balaguer-Saint-Thomas. Le
village lui-même se trouve le long de la nationale
116, mais le territoire communal s'étend très
au sud, jusqu'à la frontière avec l'Espagne,
avec des sommets tous plus élevés que le
Canigou : d'abord le pic du Géant (2881
mètres), mais aussi, sur la même ligne de
crêtes, le pic de l'Enfer (2869 mètres), les
pics de la Vache (2826 mètres), le pic des Nou Fonts
(2861 mètres) et le pic d'Eyne (2786 mètres).
A l'ouest, les sommets sont à peine moins
élevés, depuis la Tour d'Eyne (2830
mètres) jusqu'au pic de l'Orri (2561 mètres)
et au serrat de l'Escaldat (2309 mètres). Même
chose à l'est avec le pic de Prats de Bassibès
(2845 mètres), celui de Serra Gallinera (2663
mètres) et celui de Gallinas (2624 mètres).
Toute la partie sud de la commune est traversée par
la Carança, grossie par les eaux de la Coma Mitjana
et de la Coma de Bassibès. C'est là que se
trouvent les étangs : Etang Bleu, Etang Noir, Etang
de la Carança notamment. Autres rivières :
à l'ouest le torrent de la Riberola, et au nord la
Tet, dont le cours tumultueux est utilisé par les
centrales hydro-électriques de la Cassagne (commune
de Sauto) et de Fontpédrouse. La commune est
traversée par la ligne du petit train jaune, qui y
franchit le pont Séjourné, inscrit à
l'inventaire des Monuments historiques en 1994. Autres lieux
habités : Saint-Thomas, Prats-Balaguer.
Communes limitrophes :
Mantet, Nyer, Thuès, Canaveilles, Sauto,
Planès, Eyne, Queralbs, Setcases.
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Première
mention historique et origine du nom
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Le village est
mentionné tardivement dans les textes : Font
Pedrosa en 1358. Mot à mot "la source pierreuse",
il peut désigner une source pétrifiante, ou
encore une source jaillissant parmi les éboulis
rocheux.
Prats-Balaguer est beaucoup
plus ancien, puisqu'on en trouve mention dès 854-55
sous la forme villa Balagari, puis en 961 locum
quem dicunt Pratos vel valle Balagaria. A noter aussi en
1267 l'expression villa et castrum de Pratis de
Balagerio. Signification probable pour Balaguer :
lieu où pousse le genêt (dérivé
du catalan bàlec).
Saint-Thomas est pour sa
part mentionné dès l'an 871, désignant
un petit monastère dépendant de l'abbaye
d'Eixalada et dédié à saint
Thomas.
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Les
recensements
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Année
:
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1999
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1990
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1982
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1901
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1836
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Habitants :
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126
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142
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108
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571
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757
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Bref
aperçu historique
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Fontpédrouse fut
pendant des siècles un simple hameau dépendant
de Prats-Balaguer. C'est donc à ce dernier village
(appelé pendant des siècles Prats de
Balaguer) qu'on s'intéressera d'abord. Il est
cité en 854-55, le monastère de
Saint-André d'Eixalada y possédant alors
quelques biens. Ce monastère, emporté par une
inondation, sera transféré à
Cuixà, et en l'an 961 la comtesse Ava de Cerdagne
donne à cette dernière abbaye la
totalité du territoire de Prats-Balaguer, y compris
ce qui deviendra ensuite Fontpédrouse. Les moines de
Cuixà conserveront la seigneurie de Prats
jusqu'à la fin de l'Ancien Régime. Le village
avait au Moyen-Âge son château, dont il ne reste
aujourd'hui pratiquement rien, sinon la base d'une tour
quadrangulaire.
Non loin de Prats se trouve
le village de Saint-Thomas, où les moines d'Eixalada
avaient édifié un petit monastère
cité en 871. Le lieu est aujourd'hui
célèbre par ses sources sulfureuses, qui
attirent un public de plus en plus nombreux.
L'établissement thermal a été
entièrement refait à partir de 1993. Bien
entendu, Saint-Thomas appartenait aussi à l'abbaye de
Cuixà. Une forge y est mentionnée en 1607,
d'autres forges ayant aussi existé à
Fontpédrouse (fargas de Fontpedrosa,
1602).
La population était
nombreuse au XIXe siècle, atteignant un record de 890
habitants au recensement de 1851. Puis vient l'exode rural,
accompagné du déclin des diverses
activités artisanales. On descend à 571
habitants en 1901, puis 319 en 1954, le plus bas
étant atteint en 1982 avec 108 habitants. Depuis
cette date, la population s'est stabilisée au-dessus
des 100 habitants et a même légèrement
progressé.
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L'église
paroissiale
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Dédiée
à la Vierge, elle est de construction tardive et
n'est mentionnée dans les textes qu'en 1661. Elle a
été entièrement reconstruite au XIXe
siècle. Le clocher-tour quadrangulaire date lui aussi
du XIXe siècle. Le mobilier est beaucoup moins riche
que celui de Prats-Balaguer (voir ci-dessous). A noter que
l'église était déjà paroissiale
au XVIIIe siècle (celle de Prats-Balaguer est
mentionnée comme "succursale" sur la carte de
Cassini).
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Autres
monuments et lieux à visiter
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Parmi les édifices
religieux, on signalera la petite chapelle de Saint-Paul, en
aval de Fontpédrouse (première mention connue
en 1672), mais surtout l'église
de Prats-Balaguer,
édifice roman dédié à la Vierge,
avec une abside semi-circulaire et un clocher-tour
quadrangulaire. Le mobilier ne manque pas
d'intérêt, avec une Vierge assise du XIIe
siècle, une statue de l'archange Gabriel du XIVe
siècle, le retable de la Vierge (XVIe et XVIIe
siècles), mais aussi quelques objets insolites : une
cadireta (chaise processionnelle) de la Vierge
accompagnée de sa capelleta (petite armoire en bois),
un fer à hosties et une croix processionnelle (XVIIe
siècle), et le banc du Pansenyader (distributeur de
pain bénit) oeuvre rare du milieu du XIXe
siècle. A quoi on joutera un chapiteau du XIIe
siècle.
On l'a déjà
dit plus haut, les bains de Saint-Thomas attirent un vaste
public et se sont considérablement modifiés
récemment. On y trouve même un hammam et un
jacuzzi. L'eau y arrive à la température de 58
degrés, elle est refroidie et sa température
dans les bassins varie de 38 degrés en plein hiver
à 34 degrés au plus chaud de
l'été. On trouve non loin de là des
bains dits "sauvages" que je vous laisse le soin de
découvrir.
Il existe bien sûr
dans la commune de nombreux sentiers de promenade et de
randonnée, en particulier depuis Prats-Balaguer,
d'où l'on peut atteindre notamment le refuge du Ras
de la Carança, par lequel passe aussi le G.R.10
allant de Planès à Mantet. De là, bien
sûr, on gagnera les étangs de la
Carança. On n'est plus très loin de la
frontière et du Pic des Vaches, depuis lequel un
sentier de haute randonnée mène au sanctuaire
de Nuria. Petit détail qui a son importance :
même si une partie du trajet depuis Prats peut se
faire en voiture, il faut compter deux jours pour
l'aller-retour jusqu'aux lacs.
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Les
noms les plus portés en 1841 par ordre
d'importance
Autres
listes de noms
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Cayrol, Margail, Marti,
Monné, Poudade, Peix, Clerc, Marty, Bigorre,
Llagonne, Blanqué, Courtie, Vidalou, Boixo, Sardane,
Fabre.
1497 (Prats et
Fontpédrouse, liste incomplète) : En Calbet,
Francí del Balle, Pere Fabressa, Johan Gaschó,
Guillem Servent, Guillem Pi, Pallari Martí (ce
dernier habitant à Saint-Thomas).
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Autres
liens sur le site
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- Cartes
postales anciennes : le petit train jaune
- Cartes
postales anciennes : villages du
Haut-Conflent
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Liens
internet
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- Site
consacré à la commune de
Fontpédrouse
- Les
bains de Saint-Thomas
- Autre
site sur Saint-Thomas
- Randonnées
dans la vallée de la
Carança
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La
commune en 1937 (annuaire-guide des P-O)
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A 68 km de Perpignan,
à 26 km de Prades. 325 habitants. 6435 hectares.
Altitude : 960 mètres.
- Fêtes : 24 juin et
15 août. Foire : 29 septembre.
- Curiosités :
étangs de Carença, château
féodal de Prats Balaguer.
- Société
mutuelle : l'Espérance.
Maire : Rouquet
François. Adjoint : Jacomy Joseph.
Conseillers : Rouquet Sauveur, Serdane Ferdinand,
Llagonne Antoine, Cayrol Paul, Moné Louis, Poudade
Barthélémy, Margail Jean Titail, Cayrol Michel
Jean, Moné Nicolas, Cayrol Michel Sazou.
Secrétaire de
mairie : Gaspar Albert. Curé : Orfila G.
Instituteur : Gaspar. Institutrices : Mme Gaspar,
Mlle Cafort. Receveur des postes : Danoy A.
Cantonnier : Cayrol. Receveur buraliste :
Clerc. Chef de gare : Ramonet.
- Boucher : Bigorre
Michel.
- Café : Bigorre
Antoine.
- Coiffeurs : Serdane P,
Vigué Jean.
- Couturières :
Mlle Vigué, Labric.
- Electricité
(usine d') : Cazillac (chef), Patuel, Carrère,
Vergés, Jubal, Boutonnier, Serdane.
- Epiciers : Barthe,
Balaguer, Chaulet (Vve), Cayrol.
- Hôtels : Bigorre,
Perpigna.
- Meuniers : Labric Jh,
Gotanègre.
- Tabacs : Clerc
P.
- Quincaillier : Poudade
P.
- Tailleur :
Serdane.
- Vins : Clerc,
Carrière.
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- Annexes : Saint-Thomas,
Prats-Balaguer.
- Etablissement thermal,
eaux alcalines, minérales.
- Régie
électrique : Clerc Marceau (directeur), Gaspar
(receveur caissier).
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