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Matemale
et son clocher
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Superficie
et situation géographique
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Situé en Capcir,
Matemale est une commune de 1876 hectares traversée
par l'Aude, dont le cours est ici élargi par le
barrage de Matemale et le lac artificiel qui en
résulte. Le barrage fut construit en 1957-61,
permettant d'alimenter les usines hydro-électriques
situées en amont d'Axat. D'une capacité de 20
millions de mètres cubes, le réservoir occupe
en tout une superficie de 275 hectares, dont 75 sur la
commune des Angles.
Les plus hauts sommets se
trouuvent à la limite du Capcir et du Conflent,
notamment le pic del Bastard (2093 mètres) et celui
del Dormidor (2042 mètres). Parmi les espaces
boisés, on retiendra bien sûr la forêt de
la Matte, dont il faut cependant savoir qu'elle se situe
pour l'essentiel sur le territoire des Angles, une autre
partie appartenant à Formiguères.
Communes limitrophes : Les
Angles, La Llagonne, Formiguères, Railleu,
Caudiès-de-Conflent.
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Première
mention historique et origine du nom
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Le nom apparaît pour
la première fois au Xe siècle (Matamala, 965)
et sa graphie est toujours restée la même
jusqu'à sa francisation en Matemale. Aucun
problème d'interprétation : le toponyme mata
désigne un fourré, un bois (prélatin
matta), et fait référence à la
forêt de la Matte. Il est ici
précédé de l'adjectif "mala" (=
mauvaise). Pour simplifier, il s'agit du mauvais bois, reste
à savoir pourquoi on le considérait comme
mauvais (était-il fréquenté par les
loups et les ours ?).
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Les
recensements
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1999
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1990
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1982
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1901
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1836
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244
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223
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151
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408
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517
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Bref
aperçu historique
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Peu de renseignements
hélas. En 965, le lieu de Matemale fut
légué, avec toutes ses dépendances,
à l'abbaye de Saint-Michel de Cuixà, qui en
conserva la seigneurie jusqu'à la Révolution.
Parmi ces dépendances, le lieu-dit Creu de Matamala
conserve encore les ruines d'une tour, seul vestige d'un
ancien château. Autre ancien hameau, Conangle,
aujourd'hui recouvert par les eaux du lac.
Comme tous les villages du
Capcir, Matemale a été victime d'une
importante dépopulation à partir de la seconde
moitié du XIXe siècle. On comptait 517
habitants au premier recensement digne de ce nom (1836),
mais les chiffres tombent à 400 habitants au
début du XXe siècle, atteignant un minimum de
106 habitants en 1975. Depuis, on assiste à une
remontée légère mais significative, due
en grande partie à l'explosion touristique du Capcir
ces dernières années.
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L'église
paroissiale
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Elle est
dédiée à saint Pierre et fut construite
tardivement (1626-1628), sur les vestiges d'un
édifice du XIIIe siècle. Elle fut
remaniée à peu près tous les cent ans
(1769, 1869, 1957), la dernière restauration
étant consécutive à un incendie.
Malgré les apparences, le joli clocher-tour ne date
que de 1869. A noter trois retables, un Christ du XVIe
siècle, une croix en fer forgé du XVIIe, et
surtout, devant l'édifice, une étonnante
cloche fendue datée de 1869, oeuvre apparemment
ratée du fondeur Jacob Holtzer.
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Autres
monuments et lieux à visiter
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Dans le village, on notera
une ancienne tour (XVe siècle ?) transformée
en un oratoire dédié à saint
Barthélémy. Nous avons évoqué
plus haute les restes de la tour de Creu, à laquelle
on accède par une petite route venant de
Formiguères. Pour le reste, Matemale est devenu le
paradis du ski de fond, et en été on peut y
faire de nombreuse balades ou randonnées. On n'aura
garde d'oublier le lac et les diverses activités qui
y sont liées.
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Les noms
les plus portés en 1841 par ordre
d'importance
Autres
listes de noms
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Salvat, Vergès,
Trilles, Buscail, Coume, Fondère, Tichadou, Aichet,
Cambillau, Merlat, Riveil, Marty, Pesqué, Savoye,
Bagnols, Delbas.
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Autres
liens sur le site
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Liens
internet
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Matemale
sur le site Cerdagne-Capcir
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La
commune en 1936
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A 91 km de Perpignan,
à 43 km de Prades. altitude : 1661 mètres. 226
habitants.
Productions : seigle,
avoine, pommes de terre, prairies.
Sociétés
mutuelles : La Prévoyante.
Fête locale : 19
juin.
Maire : Trilles
Michel. Adjoint : Blazy Jean. Conseillers :
Escach, Bagnouls, Rolland, Cambillau, Canceil, Salvat,
Trilles, Buscail.
Secrétaire de
mairie :. Cambilleau J. Curé : Bouchou.
Receveur des postes : Cambillau. Institutrice
: Mme Barreau. Gardes : Sabaté, Frigola.
Receveur buraliste : Cambillau J.
- Café : Delcasso
Laurent.
- Charron, forgeron :
Salvat B.
- Coiffeur : Trilles
Louis.
- Epicier : Cambillau
Jacques.
- Maréchal ferrant
: Salvat.
- Menuisiers : Buscail
Baptiste, P. Salvat, Trilles Pierre.
- Tabacs :
Cambileau.
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