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- Le
village (carte postale ancienne)
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Superficie
et situation géographique
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Puyvalador est une commune
de 1946 hectares située en Capcir et appartenant au
canton de Mont-Louis. Son territoire, très
allongé d'est en ouest, comprend deux villages, celui
de Puyvalador et celui de Rieutort. Il est limitrophe des
départements de l'Aude et de l'Ariège et est
traversé par l'Aude, partageant la retenue du barrage
de Puyvalador (construit en 1929) avec les communes de
Formiguères et de Réal. Il s'étend
à l'ouest jusqu'au Pic de Ginebre (2382 m) et au
Serrat des Clots de l'Ega (2351 m). À l'est il est
limité par les cols de la Marrana et des Gavatxos,
non loin du Madres. L'ensemble de la commune est très
boisé, avec en particulier le grand Bosc Negre
à l'ouest de Rieutort.
Communes limitrophes : Le
Pla, Quérigut (Ariège), Escouloubre, Le
Bousquet (Aude), Réal, Formiguères,
Fontrabiouse.
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Première
mention historique et origine du nom
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Le village est cité
pour la première fois en 1192 sous la forme Podio
Balados, qu'on retrouve également en 1270. Par la
suite, apparaît un r final, tandis que le b se
transforme le plus souvent en v : P. Valedors (1308),
Puig Baladors (1354), Puig Valador (1359),
Puyvaladors (1396), Puig Valedor (1632),
Puigvalador (1701). Le premier élément
(puig) correspond au latin podium, avec le
sens de colline, sommet arrondi. Le second, si on s'en tient
aux premières graphies (balados), devrait
désigner un lieu où pousse le genêt. Il
s'est ensuite transformé sous l'influence du catalan
valedor (= "protecteur, défenseur",
également "valeureux"), s'appliquant très bien
au château qui dominait le village.
Quant à Rieutort
(Riutorto vers 908, Rivotorto en 1019), le
terme s'applique à la rivière qui passe au
village, au cours tortueux, sinueux (riu +
tort).
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Les
recensements
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Année
:
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2004
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1999
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1990
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1982
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1962
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1901
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1836
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Habitants :
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93
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101
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82
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108
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81
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348
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489
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Maximum : 532 habitants (1831). Minimum : 62 habitants
(1968).
- Ne sont pas pris
en compte les recensements antérieurs à
1831.
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Bref
aperçu historique
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On a découvert
quelques vestiges préhistoriques sur le territoire
communal, notamment sous le niveau du lac. Pour la
période historique, c'est Rieutort qui est
cité pour la première fois vers 908, avec son
église, comme dépendance de l'abbaye
Saint-Jacques de Joucou, dans les Pyrénées
audoises. Quant au village de Puyvalador, sa construction
est liée à celle d'une forteresse royale vers
1190 (castrum quem vocant Mons Regalis situm in Podio
Balados, 1192). À cette occasion, le roi Alfons
Ier de Catalogne-Aragon, par une charte, invite les
habitants des villages voisins à venir peupler le
lieu en leur accordant des franchises (charte
renouvelée au XIIIe siècle et au début
du XIVe). Il nomme aussi un châtelain, en l'occurrence
un certain Pons de Lillet. Par la suite, la
châtellenie sera détenue par diverses familles,
le plus souvent nobles. Il faut dire que le lieu ne manquait
pas d'importance, puisqu'il sera jusqu'à la fin de
l'Ancien Régime le siège de la sous-viguerie
du Capcir.
La châtellenie,
comportant Puyvalador, Rieutort et quelques villages
voisins, notamment Réal, comptait 83 feux ou foyers
d'habitation en 1365, soit environ 350 habitants. En 1378,
il y avait 13 feux à Puyvalador et 9 à
Rieutort, et on comptait en tout 40 feux en 1420. Par la
suite, on constate un net déclin, dû à
la fois à l'insécurité et aux grandes
pestes (12 feux en 1497). Par contre, au XVIIIe
siècle, on assiste à un net essor, la
population atteignant 546 habitants en 1800. Depuis
plusieurs siècles, les deux villages avaient chacun
leur moulin. Mais la principale ressource de la commune
était l'élevage. En 1758, on comptait 60
troupeaux de moutons regroupant en tout 1797 têtes,
tandis que le nombre de bovins était de 220 (ces
chiffres sont les plus importants de tout le
Capcir).
Chose curieuse, l'exode
rural semble commencer dès le second quart du XIXe
siècle, puisqu'en 1836 on descend sous le seuil des
500 habitants. Mais c'est au XXe siècle qu'il
deviendra vraiment dramatique, avec un minimum de 62
habitants en 1968. La création de la station de
sports d'hiver a semble-t-il enrayé ce déclin,
mais la population n'a pas connu de progression
spectaculaire comme on en constate en Cerdagne. Il faut dire
que le climat du Capcir est souvent très rude, ceci
explique sans doute cela.
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L'église
paroissiale
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Elle est
dédiée à saint Jean-Baptiste. C'est une
petite église sans doute d'origine romane,
très remaniée au début du XIXe
siècle (le portail porte la date de 1826). Elle
n'avait pas le statut de paroisse sous l'Ancien
Régime. Le mobilier est relativement pauvre. À
noter cependant une Vierge assise portant l'enfant
Jésus sur ses genoux, tous deux étant
couronnés (XIVe siècle).
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Autres
monuments et lieux à visiter
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Il ne reste que de maigres
vestiges de l'ancienne forteresse royale. Une promenade
s'impose au village voisin de Rieutort, qui possède
une jolie église romane dédiée à
saint Martin (probablement consacrée en 1019), avec
un clocher-tour quadrangulaire et une abside semi-circulaire
à arcatures aveugles. Le village de Puyvalador est
pour sa part tout proche du lac du même nom
(pêche, activités nautiques). En hiver, comme
tout le Capcir, le territoire communal est le paradis des
skieurs.
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Les
noms les plus portés en 1841 par ordre
d'importance
Autres
listes de noms
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Pascal, Tichadou, Bataille,
Tourné, Badie, Vergès, Sarda, Merlat, Surjous,
Aichet, Bernolle, Rolland, Bernole, Brunet, Baniols,
Boucabeille, Laffond, Rous, Soubielle.
1497 : Phelip Borda,
En Borda (son frère), Bernat Gauceran, Barthomeu
Johan, Bernat de la Font, Pere Ladró (batlle),
Guillem Mir, Pere Peyrot, Font Rabrosa, Johan Renard
(Rieutort), Guillem Taxidor, Johan Taxidor, Pere Taxidor
(liste incomplète).
- 1392 (Rieutort) :
R. de la Maço (batlle), Bernat Gros, Ramon
Maço, Guillem Gros senior, Jaume
Reyal.
- 1392 (Puyvalador)
: G. Texidor, R. Giscaffre dit Baró, Bernat
Foguet, Joan Vital, Joan Botet, Pere Viader.
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Autres
liens sur le site
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Liens
internet
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- Le
site de la station
- Vagabond'Âne
à Rieutort
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Renseignements
complémentaires
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La
commune en 1937 (annuaire-guide des P-O, je ne suis pas
responsable des éventuelles erreurs)
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- À 87 km de
Perpignan, à 43 km de Prades.
- Altitude : 1458
mètres. 149 habitants.
- Productions : boeufs,
moutons, chevaux, céréales, pommes de
terre, bois.
- Fête : 24
juin.
- Sociétés
mutuelles : L'Amitié de Rieutort, la
Prévoyante.
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- Maire : Bataille S.
Adjoint : Pascal B. Conseillers : Chourreu E,
Tourné Jh, Baqué J, Bataille J, Bataille B,
Bernoles G, Tourné S.
- Instituteur : M.
Vergès. Institutrice : Mlle Ploujoux.
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- Hôtel,
café, épicerie : Bousquet Anna.
- Menuisiers : Rous,
Bataille, Baqué, Thomas.
- Négociant en vins
et pommes de terre : Bataille Sylvain.
- Sabotier :
Pascal.
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- Annexe : Rieutort
(fête le 11 novembre).
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